Dans beaucoup de clubs sportifs, la rentrée a déjà eu lieu depuis quelques semaines. C’est notamment le cas en volley au RADS La Louvière, un club qui a brillé la saison dernière grâce notamment à tous ses garçons issus de son école de jeunes.
Il y a quelques années, le RADS La Louvière s'était hissé jusqu'en Nationale 1, la première division du volley-ball belge. Bien que le club ait depuis perdu plusieurs échelons, il est devenu un véritable pilier dans la formation de jeunes talents, non seulement dans la province du Hainaut, mais également au-delà.
Stéphane Couteau, entraîneur et coordinateur de la formation au RADS La Louvière, témoigne de ce virage stratégique :
"Nous avons décidé de mettre l'accent sur la formation après avoir traversé une période difficile. Notre équipe première s'était effondrée, et il était compliqué de trouver des joueurs pour reconstruire. Nous avons alors réalisé que nous disposions d'un véritable potentiel avec nos jeunes, qui avaient à l'époque six ou sept ans. Nous avons travaillé dur, et aujourd'hui, ce travail porte ses fruits."
Les résultats sont là pour en attester. Le club a remporté le championnat avec son équipe P2, qui a ensuite accédé à la P1. De plus, l'équipe P1 a décroché le titre de vice-champion et a gravi un échelon supplémentaire en accédant à la Promotion grâce au tour final. Aujourd'hui, une cinquantaine de jeunes de moins de 20 ans évoluent dans les équipes seniors du RADS.
Cette stratégie, qui repose principalement sur la promotion de ses propres jeunes, distingue le RADS des autres clubs. La moyenne d'âge des joueurs est très basse, ce qui permet une progression rapide et laisse entrevoir de belles perspectives d'avenir pour certains d'entre eux.
Luis Di Martino, âgé de 13 ans et déjà membre de l'équipe première senior du RADS, nourrit de grandes ambitions :
"Mon objectif est d'aller le plus loin possible, peut-être rejoindre les grands clubs en Italie ou en Russie. Actuellement, je suis déjà en équipe nationale U17. Bien que je sois le 13ᵉ joueur sur douze sélectionnés cet été, c'est plutôt encourageant avec trois ans d'avance."
Elliot Couteau, 17 ans, partage également cette ambition :
"Je vise le plus haut possible. Si j'atteins la Nationale 1, ce serait déjà une belle réussite. Mais mon rêve est de jouer en Liga, et je mets tout en œuvre pour y parvenir."
Le RADS La Louvière bénéficie également d'installations de qualité au hall omnisports de Houdeng, ce qui lui permet d'accueillir de nouveaux membres dans les meilleures conditions.
Stéphane Couteau ajoute :
"Notre école de jeunes fonctionne bien, mais elle pourrait accueillir encore plus d'enfants. Nous organisons des entraînements le samedi matin et le mercredi après-midi pour les accueillir. Donc, si vous êtes intéressés, n'hésitez pas à nous rejoindre !"
Le club vous donne d'ailleurs rendez-vous ce samedi pour une journée spéciale dans le cadre du Wallonia Tour. À cette occasion, l'équipe féminine professionnelle des Tchalous affrontera les Françaises de Harnes lors d'un match de gala à 17 h, précédé d'entraînements pour les différentes catégories d'âge. Une belle opportunité pour découvrir le volley et peut-être rejoindre les rangs du RADS La Louvière !